Perchè il Re dei Pirati si chiama proprio Gol D. Roger? Provo a dire la mia
La potente, carismatica figura di Gol D. Roger è stata probabilmente ispirata da almeno due pirati realmente esistiti. Il primo è Henry Avery, il secondo è Olivier Levasseur. Stranamente però, in questo particolare caso, Oda ha visto bene di non attingere ai loro nomi ma alla loro biografia, cosa abbastanza inusuale per il mangaka che di solito preferisce fare un bel “copia e incolla” di nomi di pirati storici e finita là.
Gol D. Roger: emblema della pirateria
Diavoli, folclore e mitologia nordica
Il background del termine “roger” è estremamente interessante e affonda le sue radici in un passato molto remoto, legandosi non sono alla mitologia e al folclore ma anche all’ambito criminale e marinaresco. Nel XVII secolo, il termine era un sinonimo per spettro, tanto per dire. Le espressioni Roger’s blast, Sir Rodger o a Roger, nel linguaggio marinaresco, indicano un improvviso mutamento atmosferico, come una piccola tromba d’aria, causato da qualche demone o spirito.
La figura di Old Roger compare nella tradizione orale inglese e americana, in una filastrocca per bambini che recita (nel caso inglese):
Old Roger is dead and gone to his grave/ They planted an apple-tree over his head /The apple grew ripe and ready to drop/ There came an old woman of Hipertihop,/ She began a picking them up/ Old Roger got up and gave her knock/ Wich made the old woman go Hipertihop1
Canzoncina a parte, l’etimologia del nome “Roger” inglese, deriva dal germanico Hrodgeir, il cui significato è “portatore della lancia gloriosa”. Nella mitologia nordica c’era un personaggio in particolare che come attribuito ha una lancia: Odino. Riporto poi le parole di R. Giovannoli: “poiché le confraternite dei guerrieri germanici detti berserkir, “uomini-orso”, o Úlfheðnar, “uomini-lupo”, si identificavano simbolicamente con l’ “esercito dei morti” al seguito di Odino, e non è da escludere che il loro retaggio sia giunto alle organizzazioni criminali del Medioevo”2.
Old Roger, jolly roger, Gol D. Roger
Piccola avvertenza, per terminare il discorso: esiste una confusione allucinante su tutto ciò che riguarda le bandiere dei pirati. Molte di quelle che conosciamo sono false, del tutto inventate o sono state attribuite al pirata sbagliato. La cosa vale anche per quelle più famosi (Avery, Barbanera, Bonnet, Calicò Jack). Questo però sarà l’argomento di uno dei prossimi articoli!
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Bibliografia
D. Cordingly, Storia della pirateria, tr.it. A. Tissoni, Modadori, Cles, 2011
D. Cordingly, I pirati dei Caraibi. Ascesa e caduta dei signori del mare, tr.it. M. Gezzi, Mondadori, Milano, 2013
D. Defoe, Storie di pirati. Dal capitano Barbanera alle donne corsaro, tr.it. e cura di M. Carpitella, Mondadori, Cles, 2013
N. Douglas, London Street Games, The St. Catherine Press, London, 1916
P. Earle, The Pirate Wars, Thomas Dunne Books, Londra, 2003
R. Giovannoli, Jolly Roger. Le bandiere dei pirati, Medusa, Milano, 2012
P. Gosse, Storia della pirateria, tr. it. S. Caprioglio, Odoya, Bologna, 2008
1Cit. p. 76 da R. Giovannoli, Jolly Roger. Le bandiere dei pirati, Medusa, Milano, 2020
2Cit. p. 78 da Ivi.